唯一一件不让倭寇得利的事情，虽然我很痛心，但是也不得已而为之；具张治中将军事后的电报显示，张治中将军在接到校长的电报后随即召集长沙警备司令酆悌、湖南省保安处长徐权，要求他们立即拟出焚城计划。十二日下午四点左右，酆悌、徐权送来了焚城计划，张治中将军在核定计划时指示：“第一，必须在我军由汨罗江撤退后，等待命令开始实施；第二，举火前必须放空袭警报、紧急警报，待群众离家后方可执行。”
但是十一月十三日，张治中将军接到副官报告：“城内很多响声，已经起火。”张治中将军开始电话还打得通，后来就打不通了。调查显示，原来正巧当夜有一所兵营失火，是长沙警备司令部、长沙市警察局和警备二团误传倭寇已至，仓促放火，并且没有发警报！这时候，倭寇离长沙还有二百多里。况且，长沙周围驻扎着十多万国民革命军正规部队严防死守，要想突破防线并非易事。所以校长虽然在白天下达了准备毁城的文书，但并没有正式下达毁城的命令。
而让长沙当局如此紧张还不仅仅是因为一个失火事件，十一月十日倭寇攻陷湖南之岳阳，两天后，十二日当天倭寇向岳阳以南离长沙还有二百五十里的新墙河进犯，结果因为当时国军通讯困难，译电员竟将前