确提出：“举国一致，痛下决心，不惜流尽最后一滴血，更不惜化全国为焦土，以与侵略者做一殊死之抗战。”当时政府为免军事物资遭倭寇获取，而规定焦土抗战的作战思想，即敌军进入城郊三十华里以内时，实施焦土政策，以为积极防御。
但是长沙的情况却完全不一样。
民国二十七年十一月三日，武汉沦陷。武汉会战失利后，武汉的机关、工厂，以及大批难民和伤兵涌入长沙，使当时三十多万人口的长沙骤增至五十多万。加上以前长沙作为京沪之役、南京保卫战等会战的后方，长沙已经积累了许多战略储备，商业也很繁荣。但长沙有限的铁路、公路和水路交通根本难以承载如此大量的迁入。
十一月八日，倭寇攻入湖南北部，并轰炸了长沙和衡阳。十一月九日和十一日，临湘、岳阳接连失守，中日对峙新墙河，长沙的局势十分严峻；几乎所有人都认为倭寇很快就要攻打长沙了；十一月十二日上午，我陪同校长在侍从室向湖南省主席张治中将军发布电令：“限一小时到，长沙张主席。密。长沙如失陷，务将全城焚毁，望事前妥密准备，勿误！中正文侍参。”
这是我亲身参与的事情，这也是面对着倭寇即将进攻长沙而长沙不保的情况下我们所能做的