一甲三人，廷式当日小生不慎发热，策文的水平应当也受了影响，忝居前十已是侥幸，可面圣时未见陛下评点文卷，而是径直当面指定三鼎甲，是以小生猜测，这个名次，其实是为着皮相。”
袁衍似是不想他说的如此直白，微微一愣，旋即大笑道：“老夫喜欢你的坦率。探花郎要奉命游.行夸官，指选姿容英美者古来有之，不必放在心上。”
他这话不乏为皇帝的草率开脱的心思，沈兆麟笑笑：“既然已经身居庙堂，理当脚踏实地，怎敢继续凭借外表夺名，小生明白这个道理。”
袁衍颔首，他就是担忧年轻人性子浮躁，若因此事便以为只靠皮相便能步步青云，岂不坏事，现下看来，倒是能放心了。
他打量着这个后生，越看越满意，然想起他的家世，便不由得心生探究：“你是缮国公府的外孙。”
见沈兆麟应是，他又道：“两年前中山王曾携长姐前往府上拜访，你应当也见过，现下朝廷同中山之间局势紧张，可有见解？”
沈兆麟沉默了片刻：“小生的确见过王爷，而且印象颇深。中山王其人看似纨绔，实则野心勃勃，小生听闻玄甫之乱后老中山王一跃成为大昭最得势的藩王，如今的中山王是他唯一的儿子，亲手教养