严东的副官，夏名扬建议可以把这些人抓到北方去挖煤嘛，什么时候查清了什么时候放人。严东觉得这是个好主意，于是将近一万安徽轻壮押送到北方去挖煤。但是在到了直隶之后，却被其他军队给截住了，收编到军队之中当了兵。这些安徽北部的小伙子都是好兵源，自古以来安徽的悍兵都是出自北部，结果严东白白将一万名好兵送给其他兄弟部队了。
严东对刘坤一这个老家伙告状怀恨在心，却又不能影响到他，于是夏名扬给他出了个坏招，送给刘坤一几条卤猪舌头，意思是你就嚼舌头吧。刘坤一七十多岁了，岂能受得了这份气，险些晕倒过去。
而后，严东的军队又进入江西和江苏追捕自立军余孽，还真抓到了不少维新党和自立军余孽，严东也不查明一律宰了，尸体烧成灰。
对于严东的大名，江苏江西两地百姓早有耳闻，在得知阎王爷到来之后，两省百姓顿时哭爹喊娘请求巡抚大人一定要送走他，绝不能让他像是祸害安徽一样祸害两省。
两省巡抚、两江总督刘坤一、闽浙总督许应骙连忙请求朝廷调严东回去，再放任严东行事，恐怕南方各地百姓造反了。
曹跃这才下令第49集团军返回，曹跃为49集团军划定了一个新的驻军地点