江苏省徐州府。
两江总督刘坤一立即表示不满，说徐州府历来都是我两江总督府下辖府所，现在新军第49集团军驻军徐州，于情于理都不符合规定。
曹跃的答案是，规定是过去的，我们现在要进行军队改革，不能效仿过去一样，徐州府乃第四战区最重要的交通要害，自古以来徐州都是兵家必争之地，曹跃根本没有理由放弃徐州，因此他将才第四战区最能打的49集团军放在徐州府。
49军的军长是严东，而徐州又在两江总督管辖之下，两人之前有过冲突，严东又非常嘚瑟地写信给刘坤一，说不知道自己该如何面对两江总督府，是接受两江总督府的管辖呢，还是要接受军机处的直接管辖呢。
刘坤一这次是真的被气得生了病了，却又无能为力，他手下的清军是绝对打不过血军新军的。严东率领49集团军南下的过程之中，一路之上所向匹敌，连英国人都认为，血军的气势是清军之中少有的积极向上的。
刘坤一又去了道观里求签，却求来一副下下签，算命的道士说三十六计走为上计，避祸保命才是唯一正途。刘坤一独自想了一天一宿，决定退出政坛，从此之后归隐山林了。
刘坤一辞去两江总督一事引起朝廷一阵轰动