武则天退位的神龙元年，公元705年增长到615万户。
在军事上，武则天稳定了边疆形势。她执政时，边疆并不太平。西方西突厥攻占了安西四镇，吐蕃也不断在青海一带对唐展开进攻。北边一度臣服的突厥叛乱并且和东北的契丹一直打到河北中部。武则天一方面组织反-攻，恢复了安西四镇，打退了突厥、契丹的进攻，同时在边地设立军镇，常驻军队，并把高宗末年在青海屯田的做法推广到县甘肃张掖，武威、内蒙古五原和新疆吉木萨尔一带。以温和的文化政策，接纳多元文化的发展。对在屯田工作上做出了巨大贡献的娄师德，武则天特更致书嘉勉。书中特别指出，由于屯田，使得北方镇兵的粮食“数年咸得支给”。
在推动了文化的发展，武则天也贡献极大。
唐人沈既济在谈及科举制度时说到：“太后颇涉文史，好雕虫之艺。”“太后君临天下二十余年，当时公卿百辟，无不以文章达，因循日久，浸已成风”。沈既济的这些话包含了丰富的内容。一是武则天重视科举，大开志科。有一次策试制科举人时，她亲临考场，主持考试。二是当时进士科和制科考试主要都是考策问，也就是申论。文章的好坏是录取的主要标准。三是武则天用人不看门第，不问是否为高