705年12月16日，安排好遗命的武则天，在上阳宫病死，年八十二。
历史上对她的评价是功过相抵，或是功大于过。
她在政治上，任用酷吏，杀人无数，不要说大唐宗室，就是他亲儿子都被杀了几个。她的目的，当然是为了掌握国家统治大权。这对于历史的贡献，是毫无贡献的！滥杀无辜，是为恶魔！这样做法的武则天，跟恶魔是没什么区别的。
称帝之后，武则天在用人上，还是值得称赞的。她任用了很多贤臣来治理天下，武则天一朝号称“君子满朝”，娄师德，狄仁杰等著名的贤臣均在其列，后来的“开元贤相”姚崇和宋璟也是武则天时期提拔起来的。武则天善于用人还体现在她在用人制度上的改革和创新，她改革科举，提高进士科的地位；举行殿试；开创武举、自举、试官等多种制度，让大批出身寒门的子弟有了一展才华的机会。《资治通鉴》评价武则天是“政由己出，明察善断，故当时英贤亦竟为之用”。
这是武则天好的一方面。
在经济上，武则天早在“建言十二事”中就提出薄赋敛、息干戈、省力役等主张以保障农时；在其执政的半个世纪中，社会经济快速发展，户口数永徽三年，公元652年为380万户，到