明天启年间，宦官专权，厂卫之毒流满天下。
时，明熹宗酷爱木工，无心朝政，宦官魏忠贤一手遮天，自称九千岁，把持朝政，朝野上下沆瀣一气，一大批不满魏忠贤的忠臣贤士锒铛入狱，无辜惨死。
——
旧历的新年并不热闹，一点喜气也没有。
大街上冷冷清清的也没几个人。
忽然，从一条幽暗的巷陌里传来几声惨烈的犬吠。
似乎有几个黑黑白白的剪影蠢蠢欲动，唐突而出，从零落的灯影下一闪而过。
京城南郊的深处。
煞白的月光穿过如意赌坊门外的小竹林。
透过绿色的小树林，照进门内，是一间宽敞明亮的大堂。
大堂内人潮涌动，喧哗声一片，与门外的冷清凄凉截然不同。
“开了，开了！”几个赌棍眼睛发红，拍着赌桌高声叫喊。
“大——！”
“大——！”
“小——！”
“哈哈，是大！我赢了！”面目清俊的邋遢男子急忙将桌上的一摊银子全部虏进了自己怀里，“来来来，再开，再开！”他心情极好，高声喊叫。
赌坊的花