的士兵。他知道，趋吉避凶，是人的本能。而当人发现避无可避，或者当然感觉到责任已经大过了生命，一定会坚强而又勇敢。
因为，他自己就是这样的人。不像李若水、冯大器两个，出身于大富之家。他王希声，在考上大学之前，一直生活在北平城内的最底层。他了解底层百姓的一切想法，包括他们对于苦难的漠视，和对权力的惧怕。他相信不仅仅是爱国学生可以变成合格士兵，寻常百姓经受了应有的训练和教育，也一定能够成为英雄。
这个有趣的想法，让他很快就赢得了所有壮丁的尊敬。别人说三遍都不管用的话，王希声说一边，就能令行禁止。别人怎么示范都示范不明白的战术动作，王希声只要示范一遍，壮丁们就纷纷开了窍。别人训练时，需要动用皮鞭和军棍，而王希声只要随便跟壮丁们聊上几句，再拍拍大伙的肩膀，就能让壮丁们主动加班加点儿。
一边是轰鸣的枪炮声，一边是热火朝天的训练，那个秋天，商城的独立旅，成了整个大别山中一个独特的风景。
老兵顶在前头，新兵躲在后头。把新兵的性命，看得比老兵还宝贵。如此另类的行为，让李若水遭到了很多诟病。然而，发誓要做甩手掌柜的旅长老徐，却坚守承诺，替他顶住了所有