8月17日：盟军完全占领西西里岛。这些情况上报后，斯科尔兹内很快便接到希特勒的命令:“搭乘意大利巡洋舰(当时德国在地中海没巡洋舰可派)，救出被监禁的人!”
战后斯科尔兹内这样回忆当时他的感觉:“这项任务足足烦了我24小时。在意大利船员死盯着我们的眼皮底下，我如何去救出墨索里尼?”这个难题第二天就解决了。当天德国人又获得了新的情报，墨索里尼早已不在蓬察岛上了。意大利**怕德国人来解救他，早在8月6日便将其转移到了撒丁岛，先是将其幽禁在该岛北端的一个小村子里，然后转到了距撒丁岛5公里、有强兵把守的海军基地玛达莱娜岛( maddalena)，被囚禁在岛上一座叫“科隆山庄”的公馆里。
为核实这一最新情报，斯科尔兹内带人装扮成船员前往撒丁岛，从驻在这里的德国海军分遣队那里借了1艘摩托艇，绕着玛达莱娜岛侦察海岸地形，其手下则从每天往玛达莱娜岛送蔬菜水果的老农那里得到了墨索里尼就在岛上的情报。
科隆山庄由地面部队的重型火力严密把守，斯科尔兹内计划避开正面攻击，用伞兵袭击的方式救出墨索里尼。为了实行这一计划，他返回德国召集手下的队员，首先对玛达莱娜岛进