不到内情，只能推测揣度，思考对策。
自相府式微，昔日门客幕僚也走得没剩几人，除了两三个交情深厚、忠心不二的，旁人也没出过用得上的主意。徐公望遂将亲信那两人叫来，又叫了姚谦和徐兰珠，拿屏风将女眷隔开，商议对策。
直至戌时二刻才散。
徐兰珠长于相府，眼瞧着父兄处境日益艰难，忧心忡忡。见姚谦近来总不肯给父亲出主意，又是焦急府中处境，又是不满他的态度，回到住处，便又抱怨道：“父亲为了家里的事，心急如焚，头发都白了许多。你那里就没什么解决的法子？”
“父亲居于相位这么多年都束手无策，我自然更难成事。”
姚谦倒了两杯茶，递一杯给她，脸上殊无笑意。
为了这些事，自去年入秋起，夫妻俩没几日便要起些争执。
最初姚谦顾忌她身怀有孕，加之徐公望也不怎么看重他，甚少问他的意思，所以退让求全，只缄口不言。而今阴云笼罩，满府都是重压，徐公望没了臂膀，渐渐指望起他来，徐兰珠更是步步紧逼，日常相处，三句话不离府里处境出路，越逼越紧。
姚谦却几乎能看到相府倾颓的末路，亦越来越觉得烦闷，耐心渐失。