同情之泪。
“大牛嫂，你起来说话。”老童在水宪身旁使劲搓着手，为难地道。
“这位大嫂请讲，若此处真在抚恤上有舞弊欺压之事，我替你做这个主。”水宪把话撂下。
大牛嫂抬起眼，睫毛下兀自挂着晶莹的泪滴，看了水宪一眼，赶紧将眼光收了回去。
贾放冷眼在一旁瞧着，却觉得这女子并不那么简单。但从她跑来之后一眼认出水宪便可知，这女子见惯大人物，将主事之人的威严与气度区分得清清楚楚。之前他、水宪和老童站在一处，他是事不关己，老童虽是大管事，但在水宪面前一切应由水宪定夺。
“回……回大老爷的话，”这大牛嫂哭得梨花带雨，“童大管事在抚恤上无甚不妥，只是，只是……”
她哭了半天，吊足了众人的胃口，方才道：“当初大牛受伤，在榻上呼痛呼了三天三夜才咽气……”
这一句话勾起了工人们的痛苦，众人彼此看看，都是心有余悸。大牛出事众人都亲身经历，都看到过他受伤之后的惨状，一旦想到这事同样可能遭在自己身上，经历百般痛楚而死，留下身后娇妻弱子无人照料——有些人悄悄握起了拳头：如果铜矿和冶炼厂再抚恤不力，他们就真的不想干了。