天一书院是府城唯一一处官学， 虽说建在了最热闹的街面，但门前却是成排的常青树，颇有闹中取静的意味。
能在此处上学的都是各个县上的禀生，凤毛麟角的人物。这的先生也多是翰林出身的老学究。
同县上一样，学子一应住在书院里，每隔十日有一日沐休。
叶杏娇叩响了书院的大门，开门的小厮梳着抓髻，生得清秀，穿得尤为体面，颇有一些书卷气。
许是平日迎来送往的多了，这小厮瞧见叶杏娇只上下打量了一番，冷眼瞧着并不说话。
“这位小哥托您打听个人，何炎可是在此处读书。”自古唯有读书高，虽说只是书院里守门的小厮，叶杏娇还是见了个礼。
只那位小厮却是皱了皱眉，像似在思考书院里是否有这么一位学子，隔了好一会才回应：“书院的学子太多了，一时倒是想不起来……”
“是临州县来的，今岁院试的案首。”叶杏娇又描补了一句，心下想着一届案首想来走到哪都是打眼的。说话间，还摸了点碎银子递到那小哥手里。
那小哥掂了掂银子，几不可查的皱了皱眉，打了个哈欠才慢悠悠说道：“哎，我们书院案首也有好几位，一时也弄不清是哪一位，