黯淡得像灰。
老良是上世纪清政.府派遣留洋的一百二十个幼童之一，手里还留着当年老爹出具的保证书，“兹有子化良，情愿送赴宪局带往花旗国，肄业学习技艺，业成后回华差遣，不得私在洋各处另谋生理。其在洋在途，如有天灾疾病不测等事，各安天命。”
十岁满载荣光去的美国，二十岁学成归国，得到的不是欢呼也不是喜悦，是同族人的漠视与嘲笑。异于常人的言行举止和奇装异服使他成为父母眼中的异类，政.府把他关在府衙的监牢里，日日与潮湿的稻草和坚硬的木板床为伴。北洋大臣的出现给灰暗的命运指出一道方向，老良被编入了北洋水师，投放至甲午战争作战。甲午战争中清军惨败，八国联军从紫禁城一路烧杀抢掠至圆明园，老良亲眼看成那已成废墟的圆明园再一次遭到焚毁，数百年的王朝一朝覆灭。
政.府将未来压在幼童身上，留学生出洋是被逼无奈，最后的结局是泱泱华夏的天从此亮不起来。五四运动爆发的时候，高喊着民.主科学的新青年们将这群最早接受西方教育的人们一同撇弃在死去的前清里。
一战爆发那年，老良年过半百，唯一的儿子成了赴法华工，跟美国人在西线拼杀，尸山血海里命比别人硬，熬到了战后，把一