到绍兴也不敢回家，踌躇许久后躲到宁波避风头。
此事惊动朝野，皇帝圣明，丝毫没有追究周世兴的责任。以宰相王长亭为首的太子势力遭受打击，主考李存孝首当其冲被抄家流放，多名当朝大员被革职，等候勘问。
时过境迁，隐居在鄞县的周世兴早已没有当年的荣光盛气。终于等到王长亭倒台，回到故乡，命运再次给了他一记重创。王长亭有一位门生金波现任绍兴知县，一直盯着这事不放，派数名打手至周家寻衅滋事，趁机打折了他的一条腿。
周世兴怅然对着墨蓝的天穹，嘴角泛起一丝苦涩，止步望向川流不息的人群。
王谦之快步上前，仔细看了看周世兴，笑道：“这不是文砚吗？一别多年，你这些年在何处？”
周世兴仔细一看，来人三十多岁精神抖擞，白净的脸上蓄着八字胡，穿一身簇新的墨蓝色长衫，滚边绣花腰带上挂着一枚质地极佳的白玉。凝神片刻，他这才想起，当年同考，名不见经传的王谦之名列第四，“原来是你，你如今这样得志还能认我，难得。”
王谦之爽朗一笑，“我在北京当差，的确还行，此番敢巧，我正好给文砚兄引见一下朋友。”
交个朋友无妨，周世兴心中思绪翻涌