礼。
孟观潮对两位嫂嫂还礼，和侄女、侄子打招呼。
他看得出，长房、二房的人没了先前的丧气，已经接受了现状。
晚间，一家人坐在一起用饭。
大夫人与孟观潮说起内宅的事：“我一直念叨着，让四弟妹主持中馈，可她如何也不肯。四弟，快说说你媳妇儿，别纵着她偷懒。”
其余的人都善意的笑了。
孟观潮看了太夫人一眼，笑道：“本就不是她的差事。家里的事，就该你管着，若是事情多，只管让我二嫂和三个侄女帮衬着。”
大夫人、二夫人听了不由动容。观潮的言下之意，是让二娘、三娘、四娘学着打理家事。
四娘也罢了，这孩子的去向，看那意思是自己做主，至于二娘、三娘，观潮分明是为了她们出阁有所准备才这样说。儿女的婚事，如今真是压在她们心头的一块巨石，得了他这样的准话，一颗心可以放下了。
一时间，妯娌两个眼角微湿，以茶代酒，敬了孟观潮一杯。
用过饭，说了一阵子话，众人各自回房。
孟观潮回到卿云斋，眉宇间的疲惫就掩饰不住了，坐在东次间的太师椅上，一动也不想动的样子。