般，有功于国，方可积累人望，为新朝所容。故为将来计，此战，明光道断不可缺席。”
我听得这话，诧异不已，不由对老张有些刮目相看。
“可此事，曹叔应当还未知晓。”我说。
老张道：“曹先生委以老叟临机决断之权，此计于明光道有益无害，曹先生必不反对。”
我想了想，觉得确是这个道理，点了点头。
不过对于老张，我仍有些好奇，忍不住道：“有一事，我想问你许久。”
老张道：“女君请讲。”
我说：“明光道与朝廷和谈之后，只怕不可再聚众传道，那光复前朝的大业，也不可再继续。此事，你可曾想过？”
老张道：“想过。”
“你是教中元老，莫非也不觉不妥？”
老张淡淡一笑。
“女君可知，老叟当初为何入教？”他问。
我说：“不知，你不曾说过。”
老张道：“老叟襄阳人，在县府中做了一世县尉。当年水灾，荆州千里百姓皆为流民，就连官府中也筹不出一粒俸米。我眼见妇人、儿女、孙辈以及邻里乡人都死在了灾荒之中，万念俱灰，将死之际，是曹先生将我救了下来