题诗后的日期，却是五年前他与顾恒子一同参与的会试。这分明暗示着当年那场会试，与画中所绘事件一样，有人做了弊！
严韬原本木然的脸色瞬间充满愧疚和懊悔，内心甚至无比羞耻。他僵持的面部有些颤抖，似岩石渐渐皲裂破碎。他过往的半生，自诩光明磊落，为人正直仗义，为官清廉勤勉，可五年前的会试，是他此生无法抹灭的痛悔。他本以为这事谁也不会知道，将永远烂在他心里，永远如刺一样扎在心头，却不知还会有人当场揭开的一天。他此时就像刀俎上的鱼，被人剥光了鳞甲，浑身血淋淋地任人宰割嘲讽。
顾恒子鄙夷讥讽地看着他，讥诮地问：“你举荐我来做河安县丞，到底是为了羞辱我，还是可怜我同情我？严韬，你毁了我的一切，欺骗我这么多年，竟妄想我屈居于你之下，任由你使唤摆布？”
严韬张了张唇，却发现唇颤抖得厉害。他想解释，却发现任何言语都如此惨淡，甚至未说出的话语，都化作利剑似的，一刀刀宰割在心头。他曾经做错了事，痴心妄想地想用自己的方式来弥补，可事到如今他才知道，过错就是过错，它如无底洞，比海深比天高，无论如何都弥补不了。
满堂的人安静无声，一道道目光直直落在严韬身上。此时此