越变越好，却不知道历经百年千年，这世道好好坏坏、时好时坏，却从来没有越变越好。
但她知道这个话不能说出口。
“我一定要把握住这个机会。”顾琢斋近乎赌气一般地说着，大步流星地往山下赶。
他清楚哪怕自己满腹都是豪情壮志，可只要他没有办法取得功名，一切都不过是没有丝毫用处的牢骚罢了。
回到集芳堂，他不等休息一下，就不由分说地把自己关进了画室。明若柳早和他约定好，等下了山就再不干涉他用功，此时也只能由他去。
顾琢斋决定动笔重新画一副新的，干脆就住在了集芳堂。他如着了魔般废寝忘食、茶饭不思，画完最后一笔，他抬头看到微熹的天光，这才意识到今夕何夕。
一晚上没睡，现下他不但不觉得疲惫，反而十分清醒。
他强压下心中的激动，再三确认过画上的每一处地方，方小心翼翼地将画卷好放进画筒。准备好一切，他独自坐了好一会儿，紧绷的心弦才逐渐放松下来。
尽人事、听天命，他自问自己已经做到了能做的一切。
筋疲力竭的感觉从四肢百骸泛上来，考虑到下午就要去赴宴，顾琢斋打算回客房小睡几个时辰。天色还早