油，他不想用自己的烦心事打扰他，便一直一个人闷闷不乐。
言老慈祥和蔼，两人相识虽然不过一月，但隐然已经引为了忘年交。言老既有如此好意，顾琢斋也不欲对他隐瞒。
话到嘴边，他不知如何开口，迟疑半晌，最后化成了声无奈的叹息。
“慢说，慢说。”言老笑眯眯地看着他，一派从容。
顾琢斋喝口茶，理清了一下思绪，问道：“言老，您还记得我们初次见面时，您曾问过我，为何要呆在这个小地方，而不去考画院吗？”
言老点点头，不知他为何忽然提起这件事。顾琢斋难堪地皱了一下眉头，将实情和盘托出。
听毕，言老拈拈花白的胡须，觑了觑顾琢斋，犹有几分不解。
“就算你三代不能入仕，可这和你跟明姑娘闹别扭又有什么关系？明姑娘剔透聪慧，可不是会在乎这些东西的人。”
顾琢斋烦乱地整理了一下皱起的衣衫，低声道：“她不在乎，我在乎。我连给她一个安稳富足生活的能力都没有，那还有什么可说的？”
“诶！”言老对他这话颇不苟同，“莫欺少年穷。你这话，未免说得也太早了些。”
“我在京中几十年，你祖父当年的