初四日，军械局大使程汉斌亲自带队，将军械局最新秘密研制成功的24门能够发射开花炮弹的大炮从镇江运到了白茅。这些大炮将配属新三军的炮兵团。
周士相在江边检验了这些开花炮弹的威力，毫不夸张的说，和传统火炮发射的铁弹和铅弹相比，新式炮弹爆炸后的大面积覆盖杀伤绝对是对付骑兵的利器。
某种程度上，开花炮弹和太平军之前曾经使用的“没良心”如出一辙，在杀伤范围上不分伯促。二者最大的区别就是没良心的使用距离只有150米左右，而开花炮弹却能打出千米左右。军械局试验的最远射程是四里，不过效果不如千米好，炮弹易偏离攻击目标。
千米左右的距离相较火铳，已经足够远。开花弹的应用将填补太平军远程攻击较弱的缺点，战场上将形成炮弹先行收收割一片，没良心炮再收割一片，最后剩下来的漏网之鱼面对的就是火铳的轮番攻击。可以想象，在这样高烈度火器攻击下，清军也好，任何军队也好，都不可能突破太平军的防线。
等到这种战术成熟之后，军中现行配备的冷兵器亦将逐步淘汰，从而使太平军真正转换成纯火器军队。
不过周士相管这种炮弹叫“开花”，意为遍地开花，但军械局的