广东传来的消息无头无脑的很，以至于周士相根本没弄明白发生了什么事。让徐应元、郭绍他们从安南返回广东是周士相的主意，而这个借道的主意则是原满清广东总督李率泰幕僚、现为军帅府六官、吏部官桂永智提出来的。
桂永智提出让往云南报捷的两拨队伍从安南回国，主要是因为当时太平军还没有入广西，所以报捷队伍没办法从广西直接回广东。出于安全考虑，走安南回广东是最好的途径。
当时桂永智提出走安南借道时，周士相还特意询问了有关安南的事项。他知道这个安南便是后世的越南，而历史上的安南曾经在很长时间属于中国，且又在很长时间与中国敌对。明初成祖和宣宗时就曾对安南大举用兵。在两世为人的周士相眼中，安南无疑是个反复无常的小人，用白眼狼称之最合适不过。和同样全盘传承了汉民族文化的倭国一样，安南这个小国一样充满对中国的野心。
后世有名言，国有难回必乱，此话说的是国内。而国外，中国若有难，东方的倭国和南方的安南，也是必乱中华者之一。
桂永智提出走安南回国，是因为安南承认了弘光以来的明朝政权的正统和合法性，故而他认为报捷队伍从安南这个属国借道回广东并没有任何问题，