剑阁入阆中，张献忠闻讯亲自率大西军主力迎击，至西充的凤凰山，清兵猝至，因疏于防备，大西军一时未及投入作战，结果混乱中，亲自敌前察看的张献忠被清军弓箭射死。
张献忠战死后,面对豪格大军的进逼，大西军群龙无首不得不向南撤退，此时大西军后面是穷追而来的清军，前面则是凭借长江扼守的南明军队，大西军几乎走到了山穷水尽的境地。彼时军中人心混乱，士气低迷，不少大西军在四川招收的士兵都纷纷开了小差，更有不在少数的军官携金潜逃。面对此危局，齐豪却坚定的相信大西军不会败亡，他竭力约束部下，使得其部成为少数几支没有士兵逃跑的营头，得到艾能奇的夸赞。
为了应对危局，张献忠养子孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四人一致决定把干涉大西军指挥的张献忠皇后和臣相汪兆龄处死，四人也同时各自恢复原姓，形成大西军由四将军领导的体制。四人中孙可望原来的地位和威信比较高，年纪稍大，又读书识字，故而被李定国、刘文秀、艾能奇共推为首，成了大西军余部的最高指挥者。
解决了内患后，大西军余部在孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇的领导下，集中于四川綦江，收集溃散，重整队伍。在此次重整中，张献忠所设的12