檐外雨大，如九天之水倒灌，祁夫人站在檐中都能感受到溅上来的雨意，她往前行了两步，又问：“你父亲近些年还好吗？”
裴炎像个真正的晚辈那样谦逊：“家父一切安好，唯有腿疾时常反复发作，令他苦不堪言。”
祁夫人点点头，转移了话题，问：“裴炎，你父亲教过你吗，人是应该认命，还是不应该认命？”
裴炎有些愣住，因为这个话题有些突然，不知她为何跟自己说这个，但他联想到眼前这位夫人的处境。倘若传言是真，她因不愿到王上身边，才到桐叶宫来的，那就是不认命。
他只道：“夫人何有一问？”
祁夫人道：“比方说，倘若你王要将我女儿嫁出去，我是该认命，还是应该跟他鱼死网破？”
裴炎又愣住了。
祁夫人接着道：“比方说你心里头有中意的人，可你王要给你赐婚，你是接受，还是不接受？
这些问题太尖锐，真不好回答，于是他拿出标准答案：“君要臣死，臣不得不死。”顿了顿，“但下臣相信王上不会强人所难。”
祁夫人笑了，没再接着说这事，而是将话题转移到了谭国和穆国身上。不过庙堂大事，裴炎不便跟她多谈，就说