宫是三日前殿试，下着微雨，雾重，奉天殿灯火通明，皇家气象威严，令她很是振奋。不过接连着会试、殿试，今日有传胪，明日有宴席，再加上不久后的孔庙释褐及朝考馆选，实在疲惫。
“你们猜猜，今科鼎元究竟花落谁家？”人群里，宛州试子司徒嫣笑问。
“自然非俊伯兄莫属了。”平州试子杜康道：“本朝开科以来尚未有人连中三元，今日俊伯兄怕是要做这第一人了。”
司徒嫣忙笑：“未必吧，兵部尚书的千金蒋涵月，当年做童生时便拿了县府道三个第一，去年秋闱又是乡试解元，名震京师，论才情并不比范俊伯差多少。”
杜康莞尔不语，后边几位试子听完，交头小声议论：“本朝恩准女子参加科举十数载，虽有近百人考中进士，可你瞧她们几时跻身过鼎甲之列？殿试考时务策，策题涉及治国之道、武备筹边、吏治政风、民生仓储，女子对当朝时政的见识终究不能与男子相比的……”
在列女子不约而同往后望去，冷冽的目光充满疑问：是谁在放屁？
那几人清咳两声，拂拂袖子，避开了这个问题。说话间，队伍已行至丹墀前，广场四周禁卫罗列，宫宇森严，钦天监择的吉时到了，内官挥舞长鞭，仪仗起乐，