申时，阮时意送别蓝曦芸，将外出打探的小二叫到跟前。
“姑娘，那唤名阿六的孩子牵着大犬穿街过巷，沿途果真无人敢招惹。小的看他钻进城北的破落院子，悄悄跟去瞅了两眼。“
“哦？”阮时意恰到好处表达了好奇，“瞧见什么了？”
“小院仅有烂草棚，那男子坐在枯草上，皱着眉头，手边有银子、镜子和小刀……两条大狗围着他转。而孩子倒出几颗糖，先是投喂男子，又给两狗各一颗，而后狗同时冲门口低吼，小的害怕，就……”
“确认是作画的那名青年？”
小二颔首，补了句：“貌似……刮过胡子。”
阮时意若有所思，素手轻摆，示意他退下，回头细看那酣畅淋漓的墨色，如融进了那团迷雾。
原以为，那画师很快找上门，尤其在惊动翰林画院的几位名家后，正是求名得名的好时机。
没想到一连数日，再未闻那人音讯。
掌柜派人打听，才知人去院空，不知所踪。
阮时意忙于要务，外加蓝曦芸一得空便拉她作伴，久而久之，将无关痛痒的一桩事抛在脑后。
她从长孙口中得悉，小孙子因祖母“病故”、乳母回乡后杳