门扇上的小洞是用来放鸡蛋的，炕房的师傅要一只眼睛睁着、一只眼睛闭着，反复地确认、查看，这就是“照蛋”，而第一次“照蛋”就是“头照”。这一步的目的是照鸡蛋里头的胚珠是否受过精，没受过精的就是寡蛋，是孵不出小鸡的。等照完了符合要求的鸡蛋就“下炕”了。
三四天之后鸡蛋取出来再照，“二照”，查看胚珠的发育情况。“头照”可比“二照”简单多了，甚至门洞都用不着，手轻轻握着，透过手指卷成的筒状映着日头，观察鸡蛋，如果蛋黄儿里头有一个晕晕的圆形影子，那就是受过精的胚珠了。“二照”费功夫，胚珠本就小，是否发育端看上面是否隆起了一个小点儿，没点功夫还真判定不了。
被“二照”淘汰后的鸡蛋可以照常拿到市场上去卖了，买主是看不出这是炕过的鸡蛋，但是三照、四照之后炕的痕迹就很明显了，哪怕胚珠发育得不好，也不能当做鸡蛋卖了。长不全的小鸡多半是上面长了个头、下面却还是颗蛋，甚至有些连翅膀都有了，就是出不了壳，按理说这些非鸡非蛋的都废了，但是人类的美食创意永不停歇，这些倒成了另一种特色美食――“活珠子”。
“朱衙役，送你几个，这个玩意儿可是大补！”
南子连连摆手，