“这是酒肆自家酿的浑酒, 入口无味。”沈拓笑道, “明府吃惯好酒，不如尝尝农家劣酒。”
季蔚琇接过粗瓷黑碗, 苦酒入肠更添离愁, 面上却笑道：“可惜没有春韭来配它, 冬日烈酒炙羊, 才驱得寒意。”
沈拓道：“哪日舍命陪君子，与明府大醉。”
季蔚琇哈哈一笑，转头看一众船手弯腰拉纤的船夫, 汗滴下土, 满面尘霜, 日俸不过堪堪度日, 脸上却无怨怼之色。真是渴者不得饮，饮者嫌茶陈。
二人均有心事，对饮几碗, 季长随嫌江风送寒，愁眉苦脸催季蔚琇归转，季蔚琇与沈拓道：“改日再与都头对饮，车到山前自有路，多思无用，你我共勉。”
沈拓见季蔚琇虽目有忧色，却无自怨自艾、悲愁难解之态，顿笑道：“除却生死无大事，住高楼，千金裘、五花马又算得什么，今日无他日有。”
季蔚琇赞叹：“事在人为，行船必有风浪，他日收帆，再与都头共饮绿蚁新酒。”
爆竹除岁，祭过祖，谢过天地，又是春来花红柳如丝，千桃寺中桃花绚烂漫开至天际，只林中再遇不见一个有趣无赖的小佛子的。
沈拓说得模糊，何栖料想他身份非同小可，