朝鲜的将领对日本水师组织了数次大小战役，最有效的是将军李舜臣在朝鲜国的东南沿海组织的战斗，李舜臣在最开始的三次战役中，击溃了日本战舰一百多艘。
朝鲜战将李舜臣的成功，大大削弱了日本国对大明朝边界的推进能力。
朝鲜国内廷的大臣们还在讨论是否应该向大明朝提出军事援助请求，宣祖国王原本想跨过鸭绿江到辽东避难，但他最后改变心意，决心求助大明朝。
明廷的反应并非积极，最开始的时候，有臣子怀疑，怀疑朝鲜国对日本国军事纵容，如若不然，日本国不可能向大明朝边境推进的这么快。
然则万历二十年，朝鲜平壤城陷落，大明朝廷开始紧张，这似乎不再是朝鲜国是否纵容的问题，这已经关乎保障明朝边境的问题了。
明朝先是派兵出师辽东，明军越过辽东边界进入朝鲜，大明朝一边正面抗击日本军队，一边派人与日本和谈，日本表示，明廷皇帝承认自己为丰臣秀吉的附庸，或许可以暂停交火。
和谈并不成功，丰臣秀吉要求明朝皇帝成为日本国的附属，但大明显然误会了丰臣秀吉愿意成为大明朝廷的附属人员。当大明朝的使者去册封丰臣秀吉的时候，丰臣秀吉仍然在朝鲜驻兵。