要建立一个明确的实体政权制度来帮助他运转国家。
洪武三年，朱元璋决心恢复传统的开科取士制度，为他的帝国攫取有用的人才。
根据洪武皇帝的指示，洪武三年八月，明帝国举行了洪武朝的第一次科举，同时也是整个大明王朝的第一次科举考试。但这一次开科取士选出来的新科进士们朱元璋认为他们都太书生气，于是洪武皇帝又下令停止了科举考试。
洪武三年科举之后，科考制度又停止了十余年，在这一段时间内，明朝吸收文官的主要途径是由政府中已经任职的官员加以举荐。但通过举荐的人员人数太少，基本无法供应明帝国对于文官人员的需求，于是朱元璋又恢复了科举。
这一次朱元璋将当前时政问题引入殿试，在后头的科举考试中，他将考试分成三场，内容分别是：《四书》与经义一道，论一道，策一道。
笔试之后的第五天，中试者还要通过箭术、马术、算数及法律道德的综合能力测试。并且洪武皇帝坚持箭术的重要性，他令国子监学生和其他州县的学生都要坚持学习和练习这一项目。
朱元璋要求考生们不能只具有单纯的诗词歌赋才能，而这些通过多层选拔的有古典文献研究能力的以及拥有正统信仰的