到了这个地步，也不会跟阿昭阿明胡说，伤他们的心。他们来看我的时候，我会给他们一个合情理的说法。怎么说还要再想想，你同意之后我才能好生斟酌。这一场风波，总得让他们觉得合情合理地度过去。你对三个孩子的疼爱是一样的，是不是？别再伤你自己了。过几个月，他们觉得平静了，我再自尽谢罪，行么？”
“自尽就算了。”许之焕终于出声道。
许夫人想了想，“对，不能自尽。我死了，孩子还要守孝。如今还不是时候。”他冷酷起来，是冷到骨子里，对厌憎的人，是不当人看的，会算计的，唯有得失。
“明白就好。”许之焕道，“既然如此，姑且按你说的办。人手我会陆续撤掉，院子里服侍你的要换一批，以前那些糊涂东西，都打发了。既然清修，就要闭门谢客，不得见任何一个外人。”
“这是自然。”
许之焕到了这会儿，总算气顺了一些，转而又是不解：“你说你图什么？”原本是好端端的超一品夫人、皇后嫡母，再没有比她地位更尊贵的望门贵妇，余生却要被囚禁在这儿，再不可见外面的花花世界。
“图什么？”许夫人久久地凝视着他，笑意惨然，“图的始终都不对就是了。”