”谢金泠讪讪一笑，接着想起什么事，严肃地对王阙说，“玉衡，出事了。”
“出了天大的事你也得先把病养好，我这就让赵周送你回去休息。吏部没了你还不能转了？”王阙起身要去叫赵周，谢金泠却拉住他的袖子，声音嘶哑：“肃州出事了。”
赤羽国的使臣前脚离京，边境便发生了摩擦。一队人马夜袭了肃州下辖的一个村庄，杀死了所有青壮。宋昭文带兵赶到的时候村子已经被一把火烧光了，只留了一个活口，说是来人身上配着弯刀，穿着皮革，自称是赤羽国越泽将军麾下。宋昭文便派部下到越泽所在的象城询问情况。没想到派去的人居然被杀了，只头颅被送了回来。
刚刚议和，赤羽国便故态复萌。为了东青国的威严，宋昭文便出兵象城，没想到越泽拒不承认侵略过边庄，也不承认杀使臣，还说宋昭文故意挑事，双方发生了战斗，宋昭文俘虏了对方的一名将领。
不久，虎踞关失守，赤羽国军似乎熟知虎踞关布防，打得镇守虎踞关的将领毫无反抗之力。没想到，宋昭文的副将便向肃州知府举报，攻打象城的时候，宋昭文私下放走了那名俘虏的将领，恐有通敌叛国之嫌。
宋昭文被肃州知府收监，却半夜里越狱逃跑了。