将士民众报仇，倾所余军事全力，铲除了三皇子这个心怀不轨引狼入室的逆子和镇北侯平远侯的余孽，并发旨虢去镇北侯平远侯的爵位，沈家张家男丁一率处斩，女性贩为官奴。念沈汶举报乱臣贼子有功，免死，赐封慧德郡主之号，夫君官升一级。
镇北侯之母，老夫人顾氏听闻消息后就撞死在了祖宗牌位前。为镇北侯生了三子两女的夫人杨氏，在侯府前痛斥了前来宣旨和缉拿人犯的官兵后，命人举火，点燃了镇北侯府中堆积的薪柴，自己走入了火中。长子之妻柳氏和次子之妻严氏相继投缳自尽，有老护卫带着柳氏七岁和五岁的儿子出逃，没出城就被查获，当场正法。
如果不是出了件古怪的事，平远侯府也大同小异：大多没有死在战场上的男子也死在了朝廷的刀下，女的或自尽或被杀，被卖为官奴的只是些年轻的。
在这场杀戮中独生的沈汶，从始至终没有露面。她刚成亲一年，嫁给了太子的幕僚、从五品的詹事府喻德洗马郑谦。
沈汶虽生在武将之家，却自幼喜静不喜动，爱读诗书，与从小习武、惯使一杆长枪的沈湘截然不同，和那三个天天舞刀弄剑的兄长就更有隔阂。侯府中老夫人和夫人也有武将家庭背景，都喜欢爽朗快捷的人，沈汶觉得她们行止