才走过的土道，果然，在来路上留下了自己的痕迹，由远及近一片清晰可辨的马蹄印。许平沉吟片刻，把刀痕密布的铠甲脱下来放上马背，牵着马走了几步观察印迹，接着他又干脆把内衬的皮甲背心、头盔和其他所有能抛弃的东西都取下来，在马背上捆好。
做完这一切后，许平用力地拍了拍战马，看着它得得地小跑着消失在前方小路上，然后就拔腿向另一个方向走去。
手铳和佩剑都已经丢失，怀中只剩几个小钱。许平折了一根树枝，强撑着前行。先在小溪里涉一段水，然后挑个岩石处上岸，擦干靴子上的水，又用干燥的土掩埋了湿迹，他进入旁边的树林中。许平感到自己已经精疲力竭，不过他知道还没有摆脱被追踪的危险。他必须从这个树林里穿过，借助地上的落叶掩盖自己的行迹。只有彻底摆脱潜在的追击者，才可能安全地回到自己军中。
鉴于这一路上的所见所闻，许平明白不能冒险去找百姓协助。他怀里的钱或许能够买点食物，但难保村民不立刻向山东叛军报告，尤其是在目前官兵形象如此恶劣的情况下。
许平默默思考着，一旦遇上陌生人该如何编造谎言蒙混过关。步履艰难地在树林中潜行，直到太阳西沉，他还不曾遇到任何樵夫或猎人，这