以往在江宁聚集的士子极多，陈西言最初在西溪学社讲学时，听者动辄数千人。
随着陈西言的逝世、王学善的受刑、余心源的去辞，而海虞陈氏等吴党旧日的中坚力量也彻底融入淮东，西溪学社也就彻底的没落掉了。
眼下科考之门给关闭着，虽说有许多士子心灰意冷的回乡去，但留在江宁的士子，仍数以千计，都苦无出路。以往士绅在役赋上的特权给取消后，他们中有些人连在江宁的生计都成了问题。
虽说枢密院选吏司也公开招考吏员，但出题与四书五经、诗词赋文并没有丁点关系，尽是农政、工造、律制、税算等方面的科题，那一个个自许风流翩翩的士子怎么答得来？
也有走歪门邪道的，但林缚的精力过人，几乎所有应考补吏的士子，他都会逐一接见。三月捅出一桩舞弊案，主持募考的官员叫林缚定了一个流刑；兼领选吏司的林梦得虽不知情，但也给林缚罚没一季的薪银，林缚最后重新任命从江宁就一直追随他的长孙庚出领选吏司，才将此案平息掉。
对于留在江宁的士子，入新学堂，习农政、工造、律制、税算等新学，再应考补吏，算是一个公开的出路，但对于许多有功名在身的士子，实在是抹不开脸去投新学堂。