阴城以西的集结点。
从浮桥上过了青溪，又经行十多里，于寅时三刻抵达了集结点，这时发现四周一片漆黑，无论是刘隗、刘绶还是甲字幢，都不见踪影。
一直等了半刻多钟以后，刘隗、刘绶、陆统、侯彦才在一队亲卫的簇拥下到来，眼看时间就到了，严炯才带着五六百人乱哄哄地到来，与方晨的守时、军容肃整形成了鲜明的对比。
刘绶脸色有些不虞，但并没发火，毕竟对方没有迟到。
刘隗却忍不住了，厉声斥问道：“你这是一个幢？怎么就这点人？”
严炯吞吞吐吐答不上来。
刘隗勃然大怒，手握剑柄道：“你好大的胆子！说好了带一幢人马，你竟只带了半数？今天便拿你祭旗！”
严炯吓得扑通跪倒，连声哀求道：“啊？将军饶命！将军饶命啊！”
刘绶急忙说道：“镇北将军息怒！临阵斩将是为不详，还是听听他怎么说吧？”
刘隗冷哼一声，恶狠狠地盯着严炯。
刘绶使了个眼色后，严炯这才战战兢兢说道：“回、回禀镇北将军，昨、昨晚上，逃了，逃了至少两个队，我好不容易拦住了些，也就剩这么多了。”
“昨晚为什么