外面脚步声响，两个一道惊起，细听那脚步有不少却虚浮杂乱，绝非高明之辈，两个对视一眼，只听窗外有人低语了一句：“时辰还早，想是还未起身。这便叫他们起来问问？”
还未如何，邻屋却已开了窗，夏琛的声音道：“我醒了。……前辈这么早，是有要事？”
沈凤鸣与万夕阳心里暗道这小公子当真从来无有心机，也不知多听几句再做定夺。当下也只能推开窗，探头向苑中看。但见适才说话的该是鲁守的管家，他请示的正是鲁守夫人——昨夜鲁守宴客，鲁夫人曾出来过一次，与几人引见之后，便告退回房去了。
鲁夫人面色焦急，见几人露面，稍许镇定，道：“昨晚早歇，未知几位几时席散，鲁守可有与几位一道？”
夏琛有点诧异：“鲁老前辈……昨晚我们差不多刚到亥时就散了，鲁老前辈遣人安顿我们来此，他便回房休息了。”
沈凤鸣插言，“是鲁前辈不在庄里？会否一早出去了。”
鲁夫人摇首，“我昨夜醒来便不见他，当时未知什么时辰，只道尚未散席，也未在意，但适才醒来，见已有天光，起来仍遍寻不见他。”
“可有问过庄里人？——管家可曾见他？”
那管家道：