效率角度来看。彻底的改漕运为海运，是非常可行的——大明此时的造船技术不但复兴了，还远超成祖时期。海运，单船载货量是漕运的五到十倍，路上的时间更是可以从两三月缩短到十余日。已经有很多大明官员接连上书朝廷，要求改漕运为海运。
可是，这是牵扯到两百多万漕工及其家属生计的大事，是能说改就改的么？更不要说，漕工的身后，除了两淮盐商，还有运河两岸，一千多万普通百姓的利益了：君不见，历史本位面，京九铁路一建成，运河两岸经济马上陷入停滞么？
“各位，运河毕竟只是一条河，承载能力有限。随着蒸汽机技术的放开，各地物资交流越来越频繁。一条运河已经无法满足国内各省份之间的物资流动需求。故而，海运必须放开。但是，海运一旦放开，漕运将急剧衰落。所以，我们必须未雨绸缪，先给这两百多万漕工的去处，想个好地方。
经过户部推演，我们预计，海运彻底放开后，漕运的运量短期内会下降六成。如果两三年后济南到南京的公路修通，运量还会再降两成。若是五到十年内，两京铁路修通，漕运的运量将十不存一。因此，短期内，户部计划迁徙一百万漕工及其家属移往他处。未来五到十年，将陆续再迁移一百万。”