有异动，她就打定主意要趁着腊八去寺里好好拜一拜，不然等到过年，府中又会大事小事不断。今年不比以往，南院的人情往来会随着年底各州府官员进京呈报的步伐只增不减，且大嫂的阴阳怪气也会与日俱增。谢溶溶只是历来懒于应付这些差事，有人愿意大包大揽主持中馈自然最好，即便没有，她关起门来也能理好自家的一亩叁分地。
打算去山上小住，还有一个隐晦的说不出口的原因，就是敬廷的那位义弟，府里的座上宾，燕回燕公子，前日收到北地来信，说是朔方大雪道路险阻，令他不必赶回家过年。据说他收到信时正与敬廷、沉侍郎叁人喝酒，读后神色郁郁，问他家中发生了何事也一语不发，一杯接一杯地灌下肚，不多会儿就醉眼迷蒙地倒在酒桌上。
接下来可不是水到渠成的事？关心义弟的大哥偷看了信，心中不忍，坚决要留这个有家不能回的可怜孩子一起过年，一旁围观的沉侍郎也表示敬廷此举十分宽厚大义，为他们的友情举杯。
等传到谢溶溶耳中时，燕回要在敬府过年的消息早就被老夫人盖了金章，连新买的肥羊都在路上了。她看着敬廷讨好的模样简直气不打一处来，难听的话说不出口，憋在心里把自己闷成个哑炮烟筒。偏她这个沉溺于外人夸赞他伯埙仲篪的