由检与崇祯三十五年十一月下达在位期间最后一道明发天下的诏书，言称自己年老多病，日常处置国事大有力不从心之感；太子有仁君之姿，正值壮年，当即位登基替父操劳，故自即日起朕退位休养，天下军民皆应一体领命为盼。
因为早就提前放出风声，不管是朝堂还是民间，早就耳闻皇帝有欲退位让贤之意，所以诏书在京城中并未引起太大的波动，没有人去联想到其他。
在发布诏书后的当天，朱由检与周后、田贵妃、袁妃等人分乘数辆四轮马车，在一百名锦衣缇骑的护卫下悄然离京，开启了游遍大明的旅程。
已经年过六旬的王承恩也一同随行，这次旅程的一应事务由他一手安排。
朱由检一行的首站定在济南府，在领略大明湖的风采后向南直奔泰安，在拜祭这座五岳之尊后前行至东昌府，由此乘船沿大运河去往扬州，然后在烟雨江南度过春天。
等到游玩归来返京，朱由检以及后宫嫔妃们将会入驻整修一新的西苑，从此如无特殊情况，终生不再踏入乾清宫。
得知父母离京远游的消息后，朱慈烺亲自驱马飞奔去寻，朱由检一行却早就杳然无踪，朱慈烺跪地南向大哭后返回东宫。
首辅卢象升邀约内阁重臣以及在京文