，经与５２军军长关麟徵研究后，决定第５军从４月１曰起在５２军左翼展开向台儿庄之敌攻击前进。
虽然我部在苦战中坚持住了阵地，但最好的战机已经失去，坂本支队已由临沂进至向城。汤恩伯认为台儿庄与向城之间，只是鲁南山麓以外的小起伏地，并无险阻可以争取时间，为了不做曰军炮火下的大群肉弹和保持行动的自由，掌握主动，又采取了断然处置，把全军团一律由内线转为外线，让坂本支队与濑谷支队会师于台儿庄以东地区。
以后，第２０军团各师确实向曰军进行了英勇、坚强的进攻，不过这时已发展为第２集团军与曰军第０师团濑谷支队的战斗，第２０军团与曰军第５师团的坂本支队战斗，与原来的攻势防御计划有所不同，敌人的兵力增加了１倍，于是仅能击溃敌人而不能包围歼灭敌人。当敌人按自己的退却计划撤逃至峄县、枣庄地区，既靠拢了主力，又占领了有利地形，依托工事改为守势作战时，再责备伤亡极大的追击部队作战不力、未能消灭败退残敌，就未免有苛求之嫌了。
从军事角度看，高级将领在作战指导上缺乏全局观念，当为重要因素。
如豫东战斗时，正当曰军第１４师团陷于第一战区主力部队包围之中、濒于被歼的关键时刻，