必须采用高作战损伤容限设计以提高其战场生存能力。
因为空军对这型飞机的期望很高，要求它不仅可以用于遂行制空任务，还可以遂行空中遮断和近距支援等对地攻击任务，是一架不折不扣的多功能战斗机，所以，IAI在设计之初就想了很多的办法来提高其性能。
首先，为了满足该战机遂行多任务作战能力的需求，必须保证其有较宽的飞行包线及全飞行包线内的良好机动性，为此，该机大胆地采用了近距耦合鸭翼加三角形主翼、单垂尾的气动布局，发动机进气道被布置于机身腹部，第一眼看上去有点像米制经典战机F-16“隼”。
其次，为了保证该机的操控性能，在54度的前缘后掠三角翼的外翼上安装了襟翼，机翼后缘装有全翼展的升降副翼，而全动前翼安装在与机翼前缘重叠的位置，以最大限度地增大主翼升力系数和保证飞机俯仰时的机动性。
再次，因为以萨本国研制的发动机暂时还不堪使用，所以最后选择了按许可证生产的普·惠PW1120发动机为动力，该发动机的最大加力推力为吨，为了能让这款轻型飞机具备更大的载弹量，对飞机整体的结构减重做了大量的工作，机翼、垂尾、机头的大型雷达罩等均采用了碳纤维环氧树脂复合材料制