？唉，请恕贱体多恙，不能起身相迎。闻侯兄弟道，梅公子知晓我那不成材地兄弟之事。却不知可是真的？”床上躺着的这个人，瘦弱得已经只剩了一把骨头，眼睛深陷。面色腊黄，声音微弱地说不几句话，就是一连串地咳嗽声。
梅清与侯申赶了百里之遥，这才在一个山脚下的小小山村中见到了这位刘拿。虽然早听说刘拿身体有些不行的，但亲眼见到，还是有些黯然。梅清心中不由便想到当时见到疤儿刘临终时的样子，再想想这一段以来自己的经历，件件均是以前梦中也想不到的。．不由感慨人生无常，无过于是。
“刘先生，在下确是曾有一位刘姓朋友，去世前曾与在下有些交情，但是不是令弟，却不敢断定了。”说罢，梅清也不隐瞒，将与疤儿刘认识以来的诸般情形，包括他去世后自己为其办理后事，烧化木箱。入敛瓷器等事都一一说了。只是关于那砚台的异状，以及其后死亡诸人，以及疤儿刘被开棺等事，都隐瞒未言。
“唉，报应，报应啊……”听梅清讲述已毕，刘拿无力地闭上眼睛，两行浊泪从眼角缓缓流了下来，嘴唇抖动几下，深深地叹了口气。这才缓缓睁开双眼，对梅清说道：“公子既然与侯兄弟前来，自然也就明白我们兄弟地做什么的。公子能给我那不成材