扬州城内汇春楼。
汇春楼是扬州最出名的一座酒楼。二楼已经被浙江巡抚郑必昌包下，开了一桌酒席。首的那桌，坐着贺一、胡宗宪、赵贞吉、郑必昌、俞大猷、戚继光，其他五张桌子，则坐着浙江、南直隶的各级官员们。
酒菜齐。郑必昌道：“贺大人是头一次来江南？”
贺一点头：“嗯，是。”
郑必昌道：“这一地有一地的吃食。咱们江南，要数淮扬菜最为出名。这头道菜是平桥豆腐羹。别这碗豆腐，可值五十两银子呢！”
贺一怪道：“一碗豆腐竟值五两银子？”
郑必昌点头：“这碗豆腐可不一般啊！做豆腐的卤水中，和了三百条鲤鱼的命汁！”
贺一问：“何谓命汁？”
郑必昌侃侃而谈：“就是将鲜活的运河鲤鱼倒悬，挂一天一夜，鲤鱼口中会吐出涎水，名曰‘命汁’。三百条鲤鱼，才能吐出那么一碗。鲤鱼命汁和着卤水做成的豆腐鲜美无比。”
贺一道：“原来如此。”
郑必昌又道：“这是松鼠鲑鱼、这是大煮干丝、这是扬州狮子头，这是软兜长鱼。。。。”
贺一心里挺不是滋味，北直隶的百姓正在挨冻受饿，自己在这江南繁华之地却