，初始只是接济接济莲州城内的穷苦人，很快消息就一传十，十传百，谭善人的名声愈传愈远，每到初六这日，四面八方蜂拥而至的乞丐就会将府舍围得水泄不通。老叫花子有先见，提前一日就来排队，先占个良位，免得到时挤不过那些成群结队的丐帮弟子。
谭府大门就在眼前，老叫花子眯开眼，看着府门“呃”地打了个酒嗝，晃晃脑袋，将眼睛又睁大了些，心中不免奇怪。谭宅门前一向有两个打马小厮守着的，今日竟没了人影，铜狮门扣上漓着些暗红之物，青漆大门开了一条小缝。他吸了吸鼻子，空气中那不寻常的浓郁之味让他不禁打了个寒战，略凑近几步，隐隐听见内里传来笑声。
老叫花子呆愣一阵，手中小棍又敲将起来，伴着瓷碗发出的叮声，他踏上台阶，伸手推开宽大门扇，口中叫道：“谭家老爷夫人万福安康，常德又厚着脸皮来求口稀粥度饥了。”
说话时眼光已扫遍院内，紧着“啪！”地一声，瓷碗落地摔得粉碎。饶是一把年纪的老叫花子阅遍众生百态，看尽世间苍凉，仍被面前骇人景象吓得酒醒大半，膝头一软瘫倒在地。
血，触目皆是血！尸体，到处皆是尸体！
院内横着多具死状各异的尸体，趴着的，蜷着的，歪靠在阶下的；