橡胶轮胎悄悄地滚进黑黝黝的大街，无声无息的靠在路边，埃勒里和警官迅即跳出车来。父子俩毫不迟疑地掩身在卡吉士家隔壁那座诺克斯空房子地下室进口处的黑影中……他们行动象幽灵一样，没有一丝声音。维利巡官的厚背阔肩，从摇摇欲坠的梯级下面的黑影中冒了出来。一道电光刷地射向奎因父子，马上又熄掉了，巡官低声说道：“在里边。行动迅速。我的人全埋伏好了。跑不了。快，长官！”
警官这时非常平静和稳重，点点头；于是维利把通向地下室的门轻轻推开。
他在地下室的进口处略停一停，便又凭空冒出了另一个人。奎因父子一言不发，从这人手中接过两只手电筒。根据警官的命令，维利和埃勒里各自用手帕把电筒蒙上，三人蹑手蹑脚进入了荒凉的地下室。巡官在前领路，他简直象只猫似的熟门熟路。他们手电筒的光亮，似有若无，刚够照路。他们悄没声息在地板上潜行，行经那座象鬼影森森的炉子，走上了地下室的楼梯。走到楼梯的尽头，维利再次停下步来；他跟守候在那儿的另一个人咬了咬耳朵，就一声不响地回身招招手，引领着进入黑洞洞的底层大厅。
他们踮着脚尖，一进入走廊，全都陡然屏息止步。前面某个地方，显然是从一扇门的上下两道门缝