礼的那个日子之前死的吗？”
“我认为是这样的，”富乐司德医生这样回答，卜劳迪医生心不在焉地点点头，“尸体外表的变化，足以显示至少死了三天以上。”
“僵直已经消失很久了。出现了第二次松软。看来已经结束了转成青灰色的全部过程，”卜劳迪医生用暴躁的语气说，“在把他衣服剥掉之前，我们所能讲的就是这些了。正面迹象尤其明显——尸体在棺材里是脸朝下躺着的。凡是受到衣服的压力，以及与有棱角的尖物或者与坚硬的东西相接触的那些部位，青灰色斑点更为清晰。不过，这是无关紧要的细节了。”
“这一切都意味着——”埃勒里立即接口。
“我刚才所讲的，都不意味着什么，”法医助理回答说，“至于要严格确定死亡时间，虽然青灰色肯定表明至少已腐烂三天了，但是也有可能是在六天之前。不对尸体进行解剖，我是无法确定的。要知道，我所议论的种种现象，都是微不足道的。死后僵直的消失，意味着死亡已超过了一天到一天半的时间，也有可能是两天。第二次松软是第三阶段——这是指正常情况而言，刚死的时候，你所看到的是初次松软状态——这时一切全都松弛了。接着，开始僵直。当僵直消失之后，进入第二次松软——肌肉