，被清军和太平军反复争夺的武昌由于1856年天京内讧，石达开等太平军主力东援，导致湖北方面的太平军兵力减少。
这个时候，好不容易才从南昌逃回去的曾国藩再一次率军出战，派遣罗泽南等部进攻湖北武昌，并经过多月围攻后，终于在1856年秋夺取武昌，紧接着率军沿江而下。准备再一次进攻九江。
所幸的是，曾国藩的运气实在不怎么样，他遣军两万余第二次进攻九江，结果又被太平军打了个大败。不过九江方向的太平军南边还有虎视眈眈的林成庭所部，所以林启荣等太平军将领没敢追击，不然的话估计也就能够再一次攻克武昌了。
于此同时。石达开还派遣李秀成、陈玉成等人攻略皖南、皖北等地！
但是尽管石达开已经竭尽全力维持，甚至试图扩大太平天国的占领区范围。但实际上效果相当有限。
纵观目前太平天国的局势，基本上就可以发现他们是被四面包围。东有林哲的余胜军，西有曾国藩的湘军，南有林成庭的镇胡军，而北面还有其余清军各部，比如说李鸿章的江淮新军。
任凭石达开左冲右突都已经是注定无法撕破这张越来越紧的网。
这种局势下，石达开怎么可能不担忧！