太平军在过去的几年里数次南下浙北，两次东进苏南，而余胜军只能是疲惫奔波于浙北、苏南两地进行抵挡。
但是自从去年天京内讧导致杨秀清、秦日纲、韦昌辉的大量部众被直接诛杀外，林成庭这个太平天国内部新崛起的核心将领率军反叛，甚至一度攻打天京城。后石达开又是率军和林成庭进行了数场大战。
这一系列的事件直接导致太平天国内数以百计经验丰富的将领被诛杀，数以万计的的骨干老兵死伤。
直接让太平天国的实力迅速下降。1857年初的太平天国虽然以及算得上兵力胡宗铎，但是当初的那些老兵精锐已经不多。取代他们的都是新兵，挟裹的青壮，战斗力迅速下降。
自身实力下降的太平军将领已经不敢轻言东进了！
除了自身实力下降外，太平天国的外部局势也是非常不妙。
林成庭自从在天京饮恨败退到江西后，很快就是夺取了江西大量地区并自立门户，后来虽然石达开派遣追击林成庭的部队收复了南昌，但是林成庭在去年年底又是汇集了近两万人，然后反攻并拿下了南昌，导致石达开的部队不得不退守九江一带。并被林成庭在九江等赣北地区牵制了至少三万人以上的兵力。
此外在湖北