曹跃斟酌起来人选，按照资历来看，冉东或者聂嘉得天独厚，他们都是跟随自己多年且军功卓越的人，聂嘉指挥军队经验更加丰富，进攻积极，是一把开刃宝剑。而冉东在西北后方负责剿匪，将西北经营得如同铁桶一般，这才使得曹跃安心发展。他们两个一个善攻，一个善守，都是不可或缺的人才。
至于陈刚陈刚急于进攻，可以做一个突击手，而且大兵团作战指挥经验缺少，却不适合做这次统帅。
曹跃认为陈信其实从能力来说是可以的，此人眼光独到，且军队调配方面不会拘泥于形式。但陈信的资历不足，尽管他在与八国联军作战之中表现突出，可正因为他资历不足还表现突出，也给他招惹了许多非议。曹跃将他放到东北军区担任37集团军军长，目的之一是熟悉东北地区，目的之二就是帮他增加资历。
而最后一个考虑人选是严东，可严东的杀心太重了，如果让严东担任东北军区的总司令的话，恐怕他在备战的时候，动辄来一个坚壁清野，而对于拒不执行的百姓来说，他绝对会视为草木。正所谓将在外君命有所不受，介时曹跃肯定不会过多指责严东的行动，可仗打完，死在他手中里的百姓估计比死在日俄军队手中的还要多。
所以思前想后